In Nederland is de papaya (of papaja) bij veel mensen nog niet zo bekend. Toch raden we je aan om deze zoete vrucht nog eens overwegen. De papaja is namelijk echt een gezondheidsbom en bevat veel voordelen voor je huid, immuunsysteem en spijsvertering! Laten we eens verder duiken in deze tropische supervrucht met tips hoe je papaja kunt eten zodat je hem misschien wel lekker vindt!
Wat is een papaja?
De papaja is een heerlijke exotische vrucht uit de tropen met zacht, oranje vruchtvlees en een zoete, meloenachtige smaak. De vrucht bevat onwijs veel voordelen voor je gezondheid door de hoge vitamine C, vezels en antioxidanten. Oorspronkelijk komt papaja uit Midden- en Zuid-Amerika, maar tegenwoordig wordt hij ook volop geteeld in landen zoals Brazilië, India, Thailand en Nigeria. Maar welke soorten kan je in onze Nederlandse supermarkten tegenkomen?
- Formosa-papaja: Deze grote variant wordt vaak geïmporteerd uit Brazilië of Mexico. Je vindt hem in sommige supermarkten en speciaalzaken. Perfect voor grote gerechten of om te delen.
- Groene papaja: Deze knapperige, onrijpe papaja komt vooral uit Thailand en Vietnam. Je komt hem meestal tegen in Aziatische supermarkten, ideaal voor een frisse Thaise salade.
- Ready-to-eat papaja: Deze kleinere, zoete papaja’s worden vaak ingevlogen uit landen als Brazilië, Peru of Ghana. Ze liggen steeds vaker in reguliere supermarkten, vooral in het seizoen.
Naast het bovenstaande lijstje zijn er nog meer soorten, zoals de Sunrise- en Golden-papaja. Hoewel de papajasoorten van elkaar iets verschillen in grootte of smaak liggen de voedingswaarden niet veel uit elkaar; alle varianten zijn rijk aan vitamine C, vezels en antioxidanten, met slechts kleine variaties in suikers en calorieën afhankelijk van de rijpheid en grootte.
Papaya of papaja?
Wij houden het graag bij de Nederlandse spelling papaja in plaats van het internationale papaya.
De gezondheidsvoordelen van papaja: opgedeeld per voedingsstof
Papaja is rijk aan verschillende antioxidanten, vitaminen en enzymen die bijdragen aan je gezondheid. Genoeg redenen om papaja eens vaker te gaan eten! We hebben de voordelen voor je gezondheid gestructureerd op basis van de belangrijkste werkzame stoffen die in deze vrucht aanwezig zijn. Zie onderstaand ook een volledige lijst van de voedingswaarden in een tabel.
Antioxidanten: bieden bescherming van binnenuit
Papaja zit boordevol antioxidanten die je cellen in je lichaam beschermen tegen schadelijke vrije radicalen. Dit helpt celveroudering en ontstekingen tegen te gaan
Lycopeen
- Ondersteunt de gezondheid van de luchtwegen, met name bij astma.
- Daarnaast zijn er studies die aangeven dat lycopeen preventief werkt tegen prostaatproblemen.
- Ook zou het bijdragen aan het verminderen van huidbeschadiging door UV-straling voor een jeugdige huid.
- Verlaagt het risico op hart- en vaatziekten door ontstekingsremmende eigenschappen.
Zexanthine
- Beschermt de ogen door blauw licht te filteren en het risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie te verkleinen.
Vitaminen: essentieel voor gezondheid en herstel
De vitaminen in papaja zoals vitamine C, vitamine A en vitamine E bieden een breed scala aan voordelen voor je immuunsysteem, huid en algemene gezondheid.
Vitamine C
In 100 gram papaya zit 55 mg Vitamine C, dat is iets minder dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 75-90 mg!
- Stimuleert de aanmaak van witte bloedcellen, die infecties bestrijden.
- Ondersteunt een sterk immuunsysteem en beschermt tegen verkoudheid en griep.
- Hartgezondheid door ontstekingsremming en verlaging van oxidatieve stress.
Vitamine A en bètacaroteen
Een voorloper van vitamine A is bètacaroteen, beide dragen bij aan ogen en huid. Papaya (100 gram) bevat ongeveer 7% van de ADH vitamina A.
Enzymen: verbetering van spijsvertering
Papaja bevat ook unieke enzymen zoals Papaïne die een belangrijke rol speelt in de verwerking van voedsel.
Papaïne
- Helpt bij de afbraak van eiwitten, waardoor spijsverteringsklachten zoals een opgeblazen gevoel of constipatie verminderd kunnen worden.
- Bevordert een soepel werkend spijsverteringsstelsel.
Eet altijd rijpe papaja en voorkom nadelen van papaïne
Hoewel het enzym papaïne in kleine mate een positieve werking heeft op je spijsvertering, kent papaïne nadelen (zoals keelpijn of maagklachten) bij overmatig gebruik. Een onrijpe papajavrucht heeft een hoge hoeveelheid papaïne en kan dit enzym allergische reacties uitlokken. Wacht dus altijd geduldig tot de papaja rijp is voordat je hem gaat eten! Verderop in deze blog leggen we uit hoe je erachter komt of een papaja rijp is.
Vezels en hydratatie: ondersteuning van je darmen
Naast antioxidanten en enzymen bevat papaja ook veel vezels en vocht. Deze dragen bij aan:
- Een gezonde stoelgang en preventie van constipatie.
- Het bevorderen van een gezonde darmflora.
- Het verminderen van een opgeblazen gevoel na zware maaltijden.
Papaja combineert de kracht van antioxidanten, vitaminen, enzymen en vezels in één smakelijke vrucht. Door regelmatig papaja te eten, kun je je immuunsysteem versterken, je spijsvertering verbeteren, je huid beschermen en je hartgezondheid ondersteunen. Probeer het zelf eens te verwerken in een heerlijke salade of smoothie. Bekijk ook onze tips verder in de blog!
Wist je dat: een kleine papaya van 150 gram maar 69 calorieën bevat?
De voedingswaarde van papaja
| 100 gram papaja | |
| Energie | 46 kcal |
| Vet | 0,1 g |
| – waarvan verzadigd | 0 g |
| Koolhydraten | 9,9 g |
| – waarvan suikers | 9,9 g |
| Vezels | 1,2 g |
| Eiwit | 0,6 g |
| Zout | 0 g |
Milieueffect van Papaja’s
Papajabomen hebben een relatief lage impact op het milieu en zijn ideaal voor duurzame landbouw. Ze vereisen weinig onderhoud en kunnen in verschillende bodemtypes gedijen. De bomen produceren het hele jaar door fruit, wat zorgt voor een constante bron van inkomsten en economische stabiliteit voor de telers.
Papajabomen kunnen daarnaast ook positieve bijdrage leveren aan de biodiversiteit. Doordat ze vaak in tropische gebieden worden geteeld, kunnen ze als schaduw- of windbarrières fungeren, wat andere gewassen of inheemse plantensoorten beschermt tegen extreme weersomstandigheden. De boden bieden een habitat voor lokale fauna, zoals vogels en insecten, wat bijdraagt aan de ecologische balans van het landbouwlandschap. Het integreren van papajabomen in een diverse landbouwomgeving kan dus niet alleen de bodem verbeteren en erosie voorkomen, maar ook de algehele biodiversiteit in het gebied ondersteunen, wat essentieel is voor het behoud van gezonde ecosystemen.
Recepten: 4x Heerlijke variaties met papaja
Naast het eten van papaja in zijn natuurlijke vorm, zijn er vele creatieve en smaakvolle manieren om deze vrucht in je dieet op te nemen:
- Papaja Smoothies: Mix papaya met andere fruitsoorten zoals banaan en bessen voor een heerlijke en gezonde smoothie.
- Papaja Salade: Voeg papaya toe aan een fruitsalade of combineer het met komkommer, rode ui en een limoendressing voor een verfrissende en pittige salade.
- Papaja Salsa: Maak een tropische salsa door papaya te mengen met tomaat, ui, koriander en limoensap. Dit is perfect als topping voor gegrilde vis of kip.
- Papaja IJs: Probeer deze verkoelende variant door papaja te pureren en te bevriezen met een beetje honing en citroensap.
Hoe weet je of papaja rijp is?
De papaja is groen als deze van de papajaboom wordt geoogst. Maar dan is deze nog niet zo lekker. Je kunt de papaja prima laten afrijpen to deze geel gaat zien. De vruchten kunnen goed narijpen in onze zomers. Vruchten zijn normaal rijp in augustus/september. Staat de papaja in een serre of kas dan blijft deze in blad en geeft vruchten vanaf juni tot in oktober.
De papaja wordt ook veel gegeten als deze nog groen is van kleur. De smaak van de papaja is dan iets meer beter en past beter in een frisse salade bijvoorbeeld.
Wanneer is de papaja in het seizoen?
Papaja’s zijn in principe het hele jaar rond verkrijgbaar in Nederland. Dat komt omdat we de papaja vanuit verschillende landen invoeren. Van oorsprong komt deze vrucht uit Midden-Amerika, Azië en Midden-en Zuid-Afrika. Toch kan deze van oorsprong tropische plant ook in Nederland worden geteeld in kassen of in een warme serre. Hier heb je dan wel speciale aarde voor nodig om de vrucht goed te laten groeien. Papaja is dus niet afhankelijk van een seizoen zoals we dat wel kennen van de aardbei bijvoorbeeld.
Papaja is zonder twijfel een superfruit met veel voordelen voor je gezondheid. Dus de volgende keer dat je voor het fruitschap staat, geef de papaja dan eens een kans!
