Stel je voor: je bent een plant en staat de hele dag in de zon te bakken. Je snakt naar een slokje water en het onkruid begint zich rondom je voeten te nestelen. Klinkt vermoeiend, toch? Gelukkig kent de wereld van tuinieren een superheld – en nee, het is niet de tuinkabouter. Het is mulch! Ja, die laag gehakte bladeren of houtsnippers waar jij misschien overheen kijkt bij het tuincentrum. Maar is het ook voor iedere tuin wel zo optimaal? Daar gaan we eens dieper op in.
Wat is mulch precies?
Mulch is het het bedekken van de bodem rond planten met een beschermende laag materiaal. Deze laag kan bestaan uit organische of anorganische materialen. Enkele veelvoorkomende soorten mulch zijn:
- Organische mulch: Houtsnippers, bladeren, stro, grasresten, compost en schors.
- Anorganische mulch: Grind, stenen, plastic folie en tuin- of worteldoek.
Waarom zou je mulchen?
Er zijn veel voordelen aan het mulchen voor je tuin. We hebben er een aantal voor je op een rijtje gezet.
Vochtbehoud
Mulch helpt de bodem vochtig te houden door verdamping te verminderen. Dit is vooral nuttig tijdens droge periodes of in warme klimaten. In Nederland hebben we weleens te maken met hele natte periodes. Bij verhoogde bedden kan de grond dan ook te nat zijn. In dat geval werkt mulch je juist tegen en is het misschien verstandig om de laag er tijdelijk even af te halen zodat de bodem beter kan drogen.
Onkruidbestrijding
Een laag mulch blokkeert het zonlicht dat onkruidzaden nodig hebben om te ontkiemen, hierdoor krijgt onkruid minder de kans om te groeien. Dat scheelt je dus een hoop onnodig werk in de tuin!
Bodemtemperatuur reguleren
Mulch helpt ook de bodemtemperatuur stabiel te houden. Planten zijn hierdoor beter beschermd tegen extreme hitte en kou.
Verbetering van de bodemstructuur
Organische mulch breekt na verloop van tijd af en voegt voedingsstoffen toe aan de bodem, wat de structuur en vruchtbaarheid van de grond verbetert. Laat de grond dus zoveel mogelijk met rust en laat de natuur voor je werken. Ook de bovenste laag van de bodemstructuur blijft berschermd tegen regen en wind en gaat erosie (het openscheuren van de grond) tegen.
Aantrekkelijke tuin
Een laatste bijkomend voordeel is dat het er ook gewoon leuker uitziet. Een gelijkmatige laag mulch geeft je tuin een nette en verzorgde uitstraling. Niet alleen bij moestuinen wordt mulch veel gebruikt. Ook bij aangelegde bloemenperken of in een pot met bloemen staat mulchen erg leuk. Daarnaast kan de mulch ook helpen om dieren die je liever niet in je tuin hebt, zoals slakken, tegen te houden.
Hoe mulchen?
Het toepassen van mulch is eenvoudig, maar er zijn enkele richtlijnen die je moet volgen om de beste resultaten te behalen:
- Kies het juiste materiaal: Kies een mulch die past bij jouw idealen. Organische mulch is goed voor het verbeteren van de bodem, terwijl anorganische mulch langduriger is en minder onderhoud vereist.
- Voorbereiding van de bodem: Verwijder eerst onkruid en breng indien nodig compost of mest aan voordat je de mulch verspreidt.
- Mulchen: Breng een laag mulch van ongeveer 5-10 cm dik aan rond je planten. Zorg ervoor dat je de mulch niet direct tegen de stengels of stammen van planten legt en de plant verstikt om rotting te voorkomen.
- Onderhoud: Voeg regelmatig nieuwe mulch toe om de laag op peil te houden, vooral bij organische mulch die sneller afbreekt. Controleer de mulchlaag minstens één keer per jaar en vul aan waar nodig.
Bonustip: Gebruik seizoensgebonden mulch: In de herfst kun je gevallen bladeren gebruiken als een goedkope en effectieve mulch.
Of je nu kiest voor houtsnippers of herfstbladeren. Mulchen is een makkelijke manier om je bodemkwaliteit te verbeteren voor een gezonde en bloeiende tuin. Probeer het zelf eens uit!
